Búsqueda de seguridad del agua escolar: vea su distrito escolar

Sí, es más generalizado de lo que muchos creen. Un informe de la GAO de 2018 encontró que el 43% de los distritos escolares hicieron pruebas de plomo y, de esos, el 37% halló niveles elevados. Muchas escuelas construidas antes de 1986 tienen soldadura de plomo en la plomería, e incluso los edificios más nuevos pueden tener accesorios que liberan plomo. El problema afecta a los 50 estados.

Las escuelas suelen tomar muestras de agua de primer flujo en bebederos y llaves de cocina después de que el agua ha estado estancada de 8 a 18 horas, usualmente durante la noche. Las muestras se envían a laboratorios certificados por la EPA para su análisis. La guía 3Ts de la EPA (Entrenamiento, Pruebas y Acción) recomienda analizar cada salida usada para beber o cocinar.

La EPA recomienda un nivel de acción de 15 partes por mil millones (ppb) para el plomo en el agua potable de las escuelas, aunque la Academia Estadounidense de Pediatría aboga por un umbral más estricto de 1 ppb, y señala que ningún nivel de exposición al plomo resulta seguro para los niños. Varios estados han adoptado niveles más estrictos que la recomendación federal, en un rango de 5 a 15 ppb.

Los padres pueden solicitar los resultados de las pruebas de agua de su escuela, que son registros públicos en la mayoría de los estados. Si no se han hecho pruebas, los padres pueden pedirlas formalmente a la junta escolar. En casa, enviar a los niños con una botella de agua llena es una precaución sencilla. Impulsar la instalación de filtros certificados NSF en el punto de uso de los bebederos escolares es una de las soluciones más efectivas a largo plazo.

Depende de la antigüedad de la plomería, del modelo del bebedero y de si se han instalado bebederos con filtro. Los bebederos conectados a tuberías antiguas con soldadura de plomo o con componentes de latón presentan el mayor riesgo. Dejar correr el agua durante 30 segundos antes de beber puede reducir los niveles de plomo de forma significativa. Las escuelas que instalan filtros certificados NSF 53 en los bebederos pueden bajar el plomo por debajo de 5 ppb.