Fluoruro en el agua potable

Fuente de datos: U.S. EPA

¿Qué es el fluoruro en el agua potable?

El fluoruro aparece de forma natural en el agua por la disolución de minerales que lo contienen y también se añade a muchos suministros públicos de agua para prevenir la caries dental. Si bien la fluoración del agua comunitaria a 0.7 mg/L es respaldada por la CDC como uno de los principales logros de la salud pública del siglo XX, los niveles naturales elevados de fluoruro por encima del MCL de la EPA de 4.0 mg/L pueden causar problemas de salud.

Efectos a la salud

• En niveles óptimos (0.7 mg/L): previene la caries dental
• Por encima de 2.0 mg/L (SMCL): puede causar fluorosis dental (decoloración cosmética del esmalte) en niños
• Por encima de 4.0 mg/L (MCL): riesgo de fluorosis esquelética: dolor óseo, rigidez articular y mayor riesgo de fracturas
• Exposición alta a largo plazo: posibles vínculos con efectos en la tiroides y preocupaciones sobre el neurodesarrollo

Estándares de la EPA

• MCL: 4.0 mg/L: estándar exigible para prevenir la fluorosis esquelética
• SMCL: 2.0 mg/L: estándar secundario (no exigible) para prevenir la fluorosis dental
• Nivel óptimo de fluoración: 0.7 mg/L (recomendado por HHS desde 2015)

Cómo eliminar el fluoruro

Los filtros de carbón estándar NO eliminan el fluoruro. Métodos efectivos:

• Ósmosis inversa (RO): elimina entre 90 y 95 % del fluoruro
• Alúmina activada: medio especializado para la eliminación de fluoruro
• Destilación: efectiva pero lenta