Datos de ingreso del IRS vs. calidad del agua por código postal
Fuente de datos: Análisis de ZipCheckup — IRS SOI, Census ACS 2023, EPA SDWIS
Cada año, el IRS publica algo que la mayoría de los contribuyentes nunca ven: un desglose completo de datos de ingreso por código postal. Cuántas declaraciones se presentaron. El ingreso bruto ajustado total. La distribución entre tramos de ingreso. Cubre 27,589 códigos postales — y al cruzarlo con los datos de calidad del agua, el patrón que emerge no es el que se esperaría.
El hallazgo contraintuitivo
La sabiduría convencional dice que las áreas más acomodadas tienen mejor todo — mejores escuelas, mejor infraestructura, mejor agua. Los datos del IRS muestran lo contrario.
Dividimos los 30,619 códigos postales con datos de ingreso y de seguridad del agua en cinco grupos por ingreso mediano del hogar y calculamos la puntuación promedio de seguridad del agua para cada uno:
| Quintil de ingreso | Rango de ingreso mediano | Códigos postales | Puntuación promedio de seguridad | Calificaciones F | Calificaciones D |
|---|---|---|---|---|---|
| Q1 (Más bajo) | Menos de $40,000 | 1,891 | 50.9 | 432 | 276 |
| Q2 | $40,000–$60,000 | 7,926 | 50.8 | 1,772 | 1,166 |
| Q3 | $60,000–$85,000 | 11,758 | 47.2 | 2,715 | 2,056 |
| Q4 | $85,000–$120,000 | 6,277 | 46.2 | 1,518 | 1,165 |
| Q5 (Más alto) | Por encima de $120,000 | 2,636 | 43.5 | 757 | 551 |
Léalo otra vez: los códigos postales más ricos tienen las puntuaciones promedio de seguridad más bajas. La brecha entre el quintil inferior y el superior es de 7.4 puntos — no enorme, pero la dirección es opuesta a lo que la mayoría supone.
331 códigos postales acomodados con calificaciones F
Los casos más sorprendentes están en los extremos. Entre los códigos postales donde el ingreso mediano del hogar excede $150,000, encontramos 331 con calificaciones de seguridad F — la calificación más baja posible.
Estos no son casos limítrofes. Incluyen algunas de las direcciones más acomodadas del país:
| Código postal | Ubicación | Ingreso mediano | Puntuación de seguridad |
|---|---|---|---|
| 10004 | Financial District, NYC | $220,592 | 10 (F) |
| 10005 | Financial District, NYC | $211,810 | 13 (F) |
| 10003 | Greenwich Village, NYC | $153,750 | 13 (F) |
Mientras tanto, algunos de los códigos postales con menores ingresos tienen agua sorprendentemente limpia:
| Código postal | Ubicación | Ingreso mediano | Puntuación de seguridad |
|---|---|---|---|
| 16501 | Erie, PA | $14,579 | 79 (B) |
| 13639 | Gouverneur, NY | $21,346 | 79 (B) |
| 13670 | Star Lake, NY | $32,500 | 72 (B-) |
El código postal 16501 en Erie, Pennsylvania — con un ingreso mediano de apenas $14,579 — puntúa 79 en seguridad del agua. Es una sólida calificación B. Greenwich Village, con un ingreso diez veces mayor, puntúa 13. Una F.
Por qué el ingreso no predice la calidad del agua
Tres factores estructurales explican este patrón:
1. Antigüedad de la infraestructura vs. antigüedad del vecindario
Muchos de los vecindarios más acomodados de EE. UU. se asientan sobre algunas de sus infraestructuras de agua más antiguas. Las tuberías principales de agua de Manhattan datan de principios del siglo XX. Los suburbios acomodados de Boston dependen de sistemas construidos en los años 1940 y 1950. Cuando estas comunidades se volvieron acomodadas, heredaron tuberías que ya tenían décadas.
Los suburbios más nuevos y de menores ingresos — construidos en los años 1990 y 2000 con códigos modernos de plomería — a menudo tienen mejor infraestructura física a pesar de los valores de propiedad más bajos.
2. Realidad geológica
Los contaminantes naturales — arsénico, radón, uranio — siguen las formaciones rocosas, no los mercados inmobiliarios. Las comunidades exurbanas acomodadas en New England, el Atlántico medio y partes de California se asientan sobre formaciones geológicas que lixivian contaminantes al agua subterránea independientemente del costo de las viviendas que están encima.
3. La brecha del pozo privado
Los datos del IRS muestran que los códigos postales con ingresos por encima de $150K tienen una tasa mucho más alta de uso de pozos privados que el promedio nacional. Los pozos privados no están cubiertos por la Safe Drinking Water Act. Sin pruebas obligatorias. Sin sanciones de la EPA. Sin seguimiento de infracciones. Una vivienda de $3 millones con un pozo privado puede tener agua que literalmente nunca se ha analizado para detectar PFAS o plomo.
Incluso entre los sistemas públicos regulados, la transparencia es desigual: entre las 5,572 compañías de agua incluidas en el CCR Rich Dataset, solo el 51.2% divulga un número de teléfono de servicio al cliente y el 27.9% un sitio web en su CCR — lo que significa que la riqueza y la visibilidad de la calidad del agua no están más correlacionadas que la riqueza y la calidad del agua misma.
El ángulo de justicia ambiental
Si bien las áreas más acomodadas tienen peores puntuaciones promedio, las consecuencias caen con más fuerza en las comunidades de menores ingresos. Cuando observamos todos los códigos postales con calificación F en todo el espectro de ingreso:
- 2,806 códigos postales con calificación F están por debajo del ingreso mediano nacional ($65,000)
- 4,388 códigos postales con calificación F están por encima de él
Ambos grupos enfrentan problemas de calidad del agua, pero los hogares de menores ingresos gastan un porcentaje mayor de su ingreso en agua, son menos capaces de costear sistemas de filtración ($200-$5,000 según el tipo) y tienen menos influencia política para exigir mejoras de infraestructura. Esta vulnerabilidad acumulada está documentada en los códigos postales de mayoría hispana en nuestro índice de riesgo en códigos postales hispanos.
Los datos del IRS revelan que los problemas de calidad del agua son genuinamente universales — cruzan cada tramo de ingreso. Pero la capacidad de responder a esos problemas no lo es.
Lo que los datos del IRS muestran sobre el código postal
Cada código postal en ZipCheckup ahora incorpora datos de ingreso del IRS junto con métricas de calidad del agua. El informe muestra:
- Ingreso mediano del hogar y cómo se compara a nivel nacional
- Distribución de tramos de ingreso de los datos del IRS SOI (27,589 códigos postales)
- Puntuación de seguridad del agua — independiente del ingreso, basada en datos de infracciones de la EPA
- Carga ambiental — instalaciones industriales, fuentes de contaminación y antigüedad de la infraestructura
La correlación entre ingreso y seguridad del agua es más débil que la correlación entre antigüedad de la infraestructura y seguridad del agua. Para predecir la calidad del agua de un código postal, la pregunta relevante es cuándo se instalaron las tuberías — no cuánto cuestan las viviendas.
Metodología: Datos de ingreso de IRS Statistics of Income (SOI) a nivel de código postal (27,589 códigos postales) y estimaciones a 5 años de Census American Community Survey 2023 (30,619 códigos postales). Puntuaciones de seguridad del agua del análisis compuesto de ZipCheckup de infracciones de EPA SDWIS, registros sancionatorios de ECHO, niveles de contaminantes, factores de riesgo de plomo y exposición a inundaciones para 29,218 códigos postales. Los límites de quintil se establecen en $40K, $60K, $85K y $120K de ingreso mediano del hogar.
Preguntas frecuentes
¿Un mayor ingreso significa mejor calidad del agua?
No. Nuestro análisis de 30,619 códigos postales muestra la tendencia opuesta: el quintil más rico (ingreso superior a $120K) tiene una puntuación promedio de seguridad del agua de 43.5, mientras que el quintil más bajo (por debajo de $40K) promedia 50.9. La riqueza correlaciona con muchas medidas de calidad de vida, pero la calidad de la infraestructura del agua depende de la antigüedad del sistema, la geología y la supervisión regulatoria — no del ingreso del vecindario.
¿Cómo recopila el IRS los datos de ingreso a nivel de código postal?
El IRS publica datos de Statistics of Income (SOI) agregados por código postal a partir de las declaraciones individuales de impuestos. Los datos incluyen el total de declaraciones presentadas, el ingreso bruto ajustado, los tramos de ingreso y las tasas de deducciones detalladas. Cubre 27,589 códigos postales a nivel nacional.
¿Qué es la justicia ambiental?
La justicia ambiental es el principio de que ninguna comunidad cargue con una proporción desproporcionada de daños ambientales. Si bien nuestros datos muestran problemas de calidad del agua en todos los niveles de ingreso, las comunidades de menores ingresos a menudo carecen de los recursos para instalar sistemas de filtración o abogar por mejoras de infraestructura cuando se identifican problemas.
¿Dónde se pueden ver los datos de ingreso y calidad del agua del código postal?
ZipCheckup combina datos de ingreso del IRS, demografía de Census y registros de calidad del agua de la EPA para cada código postal de EE. UU. Los residentes pueden ingresar su código postal en zipcheckup.com para ver el informe completo.